Cholon
Jusqu'à présent, mon quartier favori d'Ho Chi Minh est sans aucun doute Cholon, le "Chinatown" Saigonnais 
Son nom signifie "Grand Marché"...on aurait pas pu trouver quelque chose qui lui collait mieux!
Si vous avez une image un peu "ancienne" de Saigon, avec des fumeries d'opium, des maisons closes, des commerces louches et enfumés...c'est une image de Cholon! Auparavant, le quartier était couvert d'idéogrammes chinois en enseignes lumineuses, mais le quartier a désormais été "vietnamisé". Par contre, Cholon a gardé ses marchés. Ce qu'on ne trouve pas à Ho Chi Minh, on le trouve à Cholon!
Cholon est assez loin de chez moi. Mais bon, j'étais en forme tout ça, du coup j'y suis allée à pied! 9km en tout, mais le parcours en valait le coup! Rien de mieux que de flâner pour découvrir une ville.
Me voilà donc à Cholon. Ce qui me frappe en arrivant, c'est la spécialisation à l'extreme des rues. Il y en a quelques unes à Ho Chi Minh, mais pas à ce point là: les boutiques sont collées les unes aux autres et vendent exactement, mais vraiment EXACTEMENT la même chose. Il doit soit y avoir une sacré entente sur les prix (Carteeeel! ^^), soit une sacré guerre des prix!
J'ai vu entre autre une rue des calendriers (oui, oui!), une rue des echoppes, une rue des boucheries (ce qui m'a juste convaincu de ne jamais acheter de la viande dans ce pays: la viande est lavée dans une bassine d'eau, puis exposée dans des echoppes fermées, certes, mais pas climatisée!). Mais ce que j'ai le plus kiffé, c'est bien sur: la rue des fruits! Des étalages et des étalages qui vendaient de tout à des prix tellement dérisoires! Dommage que cette excursion soit sous le signe de la visite, car j'aurais bien vidé ce marché ^^
Après m'être bien imprégnée de l'ambiance du quartier et avoir acheté quelques jolies robes (à 3.5€ la jolie robe...mais maintenant, j'ose pas les passer à la machine à laver de peur que les couleurs partent ^^), c'est parti pour les visites! Suivez le guide!
Petite note par rapport à ce qui va suivre: La différence entre un temple et une Pagode? Dans les pagodes, on célèbre Bouddha. Dans les temples, non.
1er arrêt: le temple de Phuoc An Hôi...en rénnovation, donc pas de visite ^^
Les photos concernent le 2ème arrêt
2ème arrêt: le temple de Tam So'n Hôi ("pagode des 3 sommets"). ll célèbre la déesse de la fécondité et Quan Công, un général chinois (rien à voir mais bon...!) Mon premier temple! Je suis toute intimidée, mais un vieillard me lance un sourire si accueillant que je me lance! Bien que d'exterieur il n'ait rien d'exceptionnel, l'interieur est...Wouaou: Riche! Très très coloré, des belles colonnes noires avec des idéogrammes chinois, beaucoup d'autels un peu partout, et surtout, beaucoup d'encens. Mais l'encens créé une atmosphère qui colle tellement avec le lieu...
Et ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est qu'autant de gens soient là pour prier. Comment se déroule la prière dans ces lieux de culte? La personne prend des batonnets d'encens, les allume, puis va devant chaque autel, lève les batonners au dessus se sa tête, et se penche en avant (avec les batonnnets d'encens, vous suivez? ^^)
3ème arrêt: Le temple de Thiê Hâu (temple de la dame celeste). Un des temples les plus visités de Cholon. Il est dédié à la déesse protectrice des navigateurs, mais célèbre aussi la divinité protectrice des mères et dés bébés et la déesse de la fécondité (décidemment!). Il est le plus grand sanctuaire chinois du sud du Vietnam. Très beau. Au plafond sont suspendus des dizaines et des dizaines de batons d'encens qui se consument lentement et embaument la pièce (bien qu'ouverte). L'architecture de ce temple est plus travaillée que le précédent. Dans toutes les cours interieures, on a vue sur les toits et sur ces milliers de mini figurines gravées et colorées.
4ème arrêt: l'église Cha Tam (l'église du prêtre Tam). Très étrange, car très très jaune, et au bout d'une rue très très animée, où l'on trouve tous les tissus de toutes les couleurs possibles et inimaginables! Dans la cour interieure, on trouve une Vierge Marie on ne peut plus kitsch, mais l'interieur de l'église reste assez sobre...Un truc "rigolo": les ventilateurs dans l'église (voir photos dans l'album sur votre droite) ! Alors qu'en France on se gèle, même en plein été ^^
5ème arrêt: Un temple au nom totalement inconnu. Je suis passée devant, et puis ça avait l'air sympa, alors je suis allée voir de plus près Atmosphère plus familiale. Des enfants jouent dans la cour et me lancent des "Hello" enjoués et incessants lorsqu'ils m'aperçoivent. A l'interieur de ce temple, une petite cour remplie de plantes vertes. Je suis toute seule dans le temple, et j'ai envie de m'assoir sur les marches au bord de la verdure. On est bien, c'est apaisant, je n'entends que le rire des enfants.
Dernier arrêt (tout a une fin! ^^): Le marché Binh Tây. Juste mon gros coup de coeur. Peut être plus "oppressant" que le marché de Ben Thanh, mais tellement plus "vrai". Les gens beaucoup moins à l'affut du touriste. Je me ballade quasiment une heure, et personne ne me demande rien. Je peux constater qu'on trouve de tout: des habits, du materiel de cuisine, des épices, du materiel électronique...Je suis même passé dans un "rayon" poisson séché...bonjour l'odeur! Puis je me lance: How many pour ce petit casque customisé pingouin (le fameux!) ma bonne dame? 25 000 dongs (moins d'un euro). Ah ben ok! Et ces adorables masques anti pollution super kitschs? 50 000 dongs les 15? Ok aussi! Bref, non seulement c'est sympa, mais en plus c'est vraiment pas cher, et on ne négocie pas (mentalité chinoise: prix déja bas, mais tu discute pas!): juste parfait pour moi!
Pour le retour par chez moi, je prends un taxi (il est 17h15 et il commence à faire sombre, on est au Vietnam!). Ce petit garnement tente de me faire faire moultes détours, je lui demande 3 fois de faire demi tour pour reprendre la bonne route. Je m'en sors pour plus cher en taxi que pour tous mes achats (si on compte pas les robes): petit salaud va!
Après un petit smoothie au Litchi juste délicieux (j'avais soif et il faisait très chaud), je rentre chez moi. Mais c'est avec le sourire que je referme la porte de mon appartement...
Cholon, on se revoit bientôt!